ANCHE CARLO II D'INGHILTERRA INNAMORATO DELLA GONDOLA

Marco Zanon (gondolier)
1 febbraio 2017

Le gondole non sono e non furono solo dei mezzi da trasporto ma vere opere d'arte , spesso invidiate e richieste in tutto il mondo .

Tra le prime gondole inviate come omaggio sono quelle date al re Carlo ll d'Inghilterra nel 1661 e costituirono uno spettacolo inusitato ai londinesi che osservarono attoniti queste strane barche veneziane , spinte per la prima volta nel Tamigi. L'ambasciatore della repubblica di Venezia Francesco Giavarrina aveva scritto : "è impossibile esprimere il piacere si sua Maestà e come le gondole furono elogiate dal Re , dalla corte e da ogni altro . Sua Maestà vi salì subito con il duca e la duchessa di York e con altre lady della corte , e fece salire anche me .

Altri gentiluomini di palazzo seguivano con la seconda barca. Si fece breve tratto del fiume , davanti ad una grande folla riunita per vederle , per vedere la loro ricchezza , grazia ed agibilità , essendo ammirati con elogi anche i loro gondolieri . Il Re disse molte volte che non aveva mai visto niente di più bello e più raffinato . Egli mi incaricò espressamente di ringraziare Vostra Signoria per il dono , che egli ha apprezzato molto . Sembrerebbe realmente che il dono della Serenissima si distingua da quelli che sono stati fatti da molti altri principi . Questa settimana gli è stato regalato dagli Stati d'Olanda un piccolo vascello di grande bellezza , per navigare sul Tamigi, ma egli è più compiaciuto dalle gondole e niente lo rende più felice che andare sull'acqua ".

Così le gondole divennero un'attrazione molto popolare lungo il fiume , furono trasferite a Hampton Court , dove entrambi le loro Maestà si divertono molto sul fiume e sulle altre acque che circondano il porto . Le gondole veneziane, che il re desidera avere sempre accanto alla lancia da parata, che trasportavano, oltre al re, la regina ed altri di sangue reale, dettero il più grande spettacolo il 7 settembre 1662 e si meritarono l'applauso generale . 

Un altro ambasciatore veneziano in Francia, Francesco Michiel, recatosi al castello di Versailles nel 1673 con Luigi XlV re di Francia per una festa, suggerì al monarca che in quel canale si vedrebbe bene la suggestiva immagine della gondola . Il re fece capire all'ambasciatore veneto che un dono simile sarebbe stato gradito . La repubblica di Venezia si affrettò ad inviare due gondole con i rispettivi quattro gondolieri veneziani in abito di broccato cremisi con ricami d'argento e d'oro, e berretto di velluto nero. Furono accolti con grandi festeggiamenti, anche perché le gondole erano le prime imbarcazioni messe in acqua nel grande canale di Versailles . In seguito furono riprodotte in miniatura da carpentieri veneziani galere, scialuppe e fregate veneziane, che si unirono alle gondole, una delle quali con molte sculture e riccamente addobbata, che fu la preferita dal re. Aumentando così le imbarcazioni ed anche il numero delle gondole e gondolieri , tanto che Luigi XlV volle che si costituissero in corporazione, detta : Petite Venise , che durò oltre un secolo. 

Da allora le gondole veneziane e i gondolieri furono inviati in molte parti del mondo per rappresentare Venezia .